我必须确保将核心夺到手，并且震慑住他们，不能给任何意外发酵的时间。”

他顿了顿，目光落在两人交握的手上，那上面有她常年练刀留下的薄茧，也有他握剑磨出的硬痕。

“我不是不依靠你们。”他声音放缓，带着一种难得的坦诚，“如果没有小渡以水流之钥定住后方，没有晨羽及时补位挡住震动干扰，没有你在外围统领全局、稳定军心……甚至，如果没有庆衡师兄暗中坐镇，没有宗门赐下的祖神之钥……我做不到。”

他抬起眼，看着她：“灵宗从来不是一个人的灵宗，我的路，也从来不是我一个人能走完的。”

“但是，”他话锋一转，眼神深处那抹属于“墨清”的锐利与担当再次浮现，“有些时刻，有些风险，必须有人站在那个最特定的位置去承担。我是阵眼，是锋刃，这是最适合我的位置，也是我的责任。我比任何人都了解自己的力量极限与可能付出的代价，所以……由我来做那个‘拼命’的人，在我看来，是确保整体胜利、减少大家不必要风险的最优选择。”

他说的不是逞英雄，而是冷静到近乎冷酷的战略权衡。他习惯将最重的担子压在自己肩上，不是出于傲慢，而是因为他确信自己扛得起，并且认为这是保护同伴、达成目标最高效的方式。

洛晓羽静静地听着，没有打断。她早就明白他的逻辑，甚至某种程度上认同。正因如此，她才更心疼，更希望能分担。

“最优选择，不代表是唯一选择，也不代表……是正确的全部。”她缓缓说道，手指收紧，将他微凉的手掌完全包裹在自己的温暖里，“你的计算里，有没有算上……如果你真的出了事，我们会怎样？我会怎样？”

她的声音很平静，却像一把柔软的锥子，轻轻凿开了墨清那层理性的外壳。

墨清微微一怔，看着她眼中那不容错辨的、深刻的情感羁绊，那里面不仅有战友的信赖，更有远超于此的、独一无二的牵挂。

病房里再次陷入沉默，但这种沉默不再仅仅关乎休养，而是流淌着更深层的、无声的交流。

良久，墨清轻轻吸了口气，嘴角勾起一丝极淡、却真实存在的弧度，带着妥协与承诺的意味。

“我答应你，以后……会更加慎重。也会……更信任你们能接住我身后的位置。”他看着她，补充道，“但你也知道，真到了必须有人顶上去的时候……”

“我不会拦你。”洛晓羽接过话，眼神坚定，“但我会在你身边，和你一起。”

不是代替，不是阻拦，而是并肩。

墨清看着女友眼中那不容动摇的光芒，终于，缓缓地点了点头。

这次无声的约定，比任何激烈的誓言都更加沉重，也更加牢固。

东都永恒界后续的战事陷入了诡异的平静。灵宗巩固了第一战的胜果，稳步推进，建立防线，却并未遭遇预想中的激烈反扑。公司联军一方似乎真的元气大伤，或是内部出现了重大分歧，竟像是默许了灵宗在东都永恒界的存在，双方只有零星的、不成规模的侦查部队遭遇战，大局陷入僵持。

然而，在公司联军位于东都永恒界的核心基地——东岚基地内，气氛却压抑得令人窒息。

急救室外的走廊冰冷而空旷。金属墙壁反射着惨白的灯光，映照出四张凝重而疲惫的脸庞。

伊格尼斯靠在墙边，指尖无意识地摩挲着从墨清手稿中拓印下来的符文残片，眉头紧锁。

杜林（冰霜巨龙所化的人形）双手抱胸，周身散发着驱之不散的寒意，脸色比平时更加苍白。

维克托沉默地坐在长椅上，腰背挺直如标枪，眼神却有些空洞地望着急救室紧闭的门。

塞西利安烦躁地来回踱步，靴子敲击金属地面的声音在寂静的走廊里格外清晰，透着他内心的焦虑。

不知过了多久，急救室上方的指示灯由红转绿。

门无声地滑开。

首先推出来的是覆盖着白色无菌单的病床，莉奥拉——伊格尼斯的女友，修卡的亲生妹妹，同时也是公司内部顶尖的治疗牧师——正小心地操控着病床。她额角带着细密的汗珠，眼神专注而疲惫，显然刚才的抢救消耗了她大量心力。

紧随其后走出的是风沁。她面色平静，但眼底也有一丝不易察觉的凝重。她对元理本质的深刻理解，在抢救这种涉及祖神之力侵蚀的伤势时，起到了关键性的辅助作用。

“莉奥拉，怎么样？”伊格尼斯第一个迎上去，声音有些干涩。

莉奥拉停下病床