己背上这杀头的罪名，他这心里就如同油煎火燎一般。最终，在朱生即将被斩首的最后一刻，他良心的谴责战胜了对死亡的恐惧，毅然决然地返回县城，直奔法场，当众自首，说出了真相！”

“这……这情节也太过曲折巧合了！”廉贞听完，终于忍不住畅快地笑出声来，笑声如同玉珠落盘，“这朱生的冤屈，来得荒唐至极，去得更是匪夷所思！一句信口开河的玩笑，几乎让他成了刀下冤魂；而真凶这迟来的良知发现，又戏剧性地将他从鬼门关拉了回来。这要是写成话本，怕是都没人敢信！经此一遭，这朱生怕是这辈子都不敢再乱开玩笑了吧？见到媒婆都得绕道走！”

“可不是嘛！”李小姐也笑得花枝乱颤，“听说朱生被当场释放后，回到家里，大病了一场。病好之后，整个人都沉默了不少，再也不敢像以前那样口无遮拦、嬉笑怒骂了。逢人便说：‘祸从口出，古人诚不我欺！诸位切记，玩笑话万万说不得，尤其关乎人命伦常！’ 他甚至有好长一段时间，见到媒婆都躲着走，生怕再惹上什么是非。这桩《冤狱》奇案，也就成了阳谷县乃至周边地区流传甚广的一桩笑谈逸事，老人们常常用这个故事来告诫家中子弟，言多必失，行事说话需得谨慎，切莫学那朱生，因一时口快，险些枉送了性命。”

故事讲完，两人又笑谈了一阵。廉贞捧着那杯已经微凉的雨前龙井，心中却是暖意融融。她想起自己前几日在山中，也是抱着戏谑的心态，逗弄那只前来讨封的黄皮子，虽无恶意，却也差点坏了人家修行。与这朱生的遭遇相比，自己那点恶作剧似乎也算不得什么了。凡间的故事，或许没有天界仙术的瑰丽奇幻，没有星辰运行的宏大深邃，却自有一种扎根于生活、充满了意外、巧合、人性弱点与闪光点的鲜活与生动，听着竟比天界那些刻板律条、千年不变的仙规仪轨要有趣得多，也……真实得多。

她抬眸，看着眼前巧笑嫣然的李小姐，又透过窗户，望见院子里正小心翼翼给一盆菊花浇水的王元丰，阳光洒在他专注的侧脸上，显得平和而满足。回想起自己从渡海镇开始，追寻文曲星兄长至此，一路上经历了鲛珠岛的纷争、渡海镇的“福泽”、破庙的污秽、王府的悲欢、峡谷的渡化，再到如今这新华镇的宁静……这看似“错途”的旅程，却让她见识了如此多的凡尘百态，体会了种种复杂难言的情感。

心中那份因迟迟找不到兄长而产生的焦躁，似乎在这温暖的午后，在这闲适的谈笑与荒诞的故事中，被悄然冲淡了些许。她忽然觉得，眼下这新华镇平静而温馨的日子，这充满了烟火气息的人间生活，倒比那前途未卜、虚无缥缈的寻兄之路，更添了几分令人留恋的惬意与实在。

“或许，”廉贞抿了一口茶，望着窗外明亮的秋光，心中暗想，“停留片刻，也无不可。”

窗外的桂花树，在秋风中轻轻摇曳，落下细碎的金黄。而关于寻找文曲星的故事，似乎也要在这片宁静中，暂时告一段落，沉浸于这难得的人间清欢里。