第232章 烟雨织梦，商帆初鼓向天涯

三月的清溪村浸在濛濛烟雨中，新抽的柳丝垂在河面上，被雨雾染成淡绿色的纱。祠堂后的菜园里，张奶奶种的菠菜冒出红尖尖，几个女娃挎著竹篮蹲在田埂上，伸手掐下沾著雨珠的嫩苗，指尖的凉意混著泥土的腥气，是春天独有的清鲜。

“许朗哥，苏州来的绣娘说要学编竹筐呢！”晓梅踩著青石板路走来，靛蓝色的围裙下摆沾了些泥点，“她们说苏绣的锦盒配咱这竹编底座，在苏州能卖出翻倍的价钱。”她怀里抱著个竹编的小篮子，里面放著几支刚绣好的缠枝莲纹样，丝线在潮湿的空气里泛著温润的光。

许朗正站在新客栈的工地上，看著工匠们给樑柱刷桐油。仇先生设计的客栈果然別致，飞檐翘角像振翅的鸟，窗欞雕著当地特有的山茶，雨水顺著瓦当滴落在青石板铺就的天井里，溅起一圈圈细碎的水。“让建业教她们，”许朗回头笑道，“他编的竹筐又结实又好看，去年给兰州客商装姜枣膏，一路顛簸都没散架。”

话音刚落，就见建业扛著捆竹子从竹林里钻出来，竹叶上的雨水顺著他的粗布短褂往下淌。“许朗哥，仇先生说二楼的栏杆要雕些鱼纹，取『年年有余』的意思，我这就去后山找合適的木料。”他抹了把脸上的水，竹筐里的砍刀还在滴水，“对了，洛阳的李掌柜派人送了信，说邙山的桃开得正好，让咱派两个师傅过去教做黄桃罐头。”

许朗接过湿漉漉的信纸，墨跡被雨水洇开了些，却不影响看清上面的字。李掌柜在信里说，洛阳城里的富户们听说要做新罐头，都托他预留，连知府大人都派人来问，能不能特供些带雕的罐子。“让老王和柱子去，”许朗把信折好塞进怀里，“告诉李掌柜，罐子上的纹让苏州绣娘画了图样，用模子压出来既好看又省工。”

雨渐渐密起来，工地上的工匠们开始收拾工具。仇先生背著手站在屋檐下，看著图纸上的飞檐若有所思：“这雨下得好，能让新木料吸足水分，往后不易开裂。只是这河埠头得赶紧垫高些，不然梅雨季涨水，怕要淹了码头。”他指著河对岸的滩涂，“那里的青石质地坚硬，正好用来砌台阶，我已经让人去丈量了。”

许朗顺著他指的方向望去，几个后生正踩著没过脚踝的泥水，用麻绳丈量河岸。雨雾里，他们的身影忽隱忽现，像水墨画里晕开的墨点。“我让傻柱去镇上雇些縴夫，”许朗说，“光靠村里的人力怕是不够，得赶在四月汛期前把码头修好。”

正说著，沈文轩撑著把油纸伞从河边走来，伞面是苏绣的烟雨图，走一步，伞沿的流苏就跟著晃悠。“许朗兄快看，我带了好东西来！”他抖落伞上的水珠，从袖中掏出个巴掌大的瓷瓶，“这是苏州新出的胭脂，用桃汁调的，晓梅姑娘她们定喜欢。”瓶身上描著细巧的缠枝纹，在昏暗的屋檐下泛著莹润的光。

仇先生凑过来看了看，忽然笑道：“沈公子若是信得过老朽，不如让绣娘们在胭脂盒上绣些山水，再配上建业的竹编礼盒，保管在苏州的闺秀圈里抢著要。”沈文轩眼睛一亮：“先生这个主意好！我这就去告诉晓梅，让她挑几个心灵手巧的绣娘试试。”说著便踩著水跑向绣坊，油纸伞在雨巷里划出一道轻快的弧线。

许朗和仇先生相视而笑，雨声里隱约传来绣坊的喧闹。他忽然想起去年冬天，晓梅还在为绣品卖不出去犯愁，如今却能和苏州绣娘切磋技艺，连胭脂盒的纹样都要她们来设计。这变化像春雨滋润土地，悄无声息，却让整个村子都冒出了新绿。

“许朗哥，兰州的鏢队到了！”傻柱的大嗓门穿透雨幕，他披著件蓑衣，帽檐下的脸红彤彤的，“带来了两车羊皮，说是客商给绣坊做冬天的袍，还带了封信，说西北的牧民都想要咱的虎头鞋，要做加大码的！”

鏢师们正在祠堂屋檐下卸车，湿漉漉的羊皮卷在青石板上摊开，带著草原的膻气和雨水的潮气。为首的鏢师捧著封信走进来，靴底的泥在地上印出一串脚印：“许东家，兰州商號说这羊皮是特意选的二毛羔皮，做袍又轻又暖。还说西北的马帮要跟咱合伙，把清溪村的货往西域运，问您愿不愿意派人去看看路。”

许朗展开信纸，上面的字跡带著风沙的硬朗，说马帮能穿过玉门关，把货卖到波斯国，那里的人最是喜欢鲜亮的绸缎和香甜的吃食。“这事儿得从长计议，”许朗摩挲著信纸边缘，“让鏢师先歇著，等雨停了，我跟周先生合计合计。”

鏢师刚坐下喝了口热茶，就见小石头举著支沾著泥的毛笔衝进祠堂，墨汁在他鼻尖上蹭