右手则是：首位，谋主结城秀康。次席，房总里见义康。三席，德川旧臣代表、赖陆内弟松平秀忠。其后依次为勘定奉行伊奈忠次、军奉行小田长时、山林奉行多目昌吉、千叶良胤、以及太田资武、康资叔侄等羽柴政权核心班底。

就在赖陆于主位落座，阿福悄无声息地侍立在其座后阴影中的瞬间，广间入口处传来一阵沉稳的脚步声。越后少将上杉景胜身着墨色直垂，带着一身北国的寒气，面无表情地步入广间，微微向赖陆颔首致意后，安然落座于左手首位空席。至此，群雄齐聚。

赖陆指尖在绒垫上轻轻一敲，尚未开口，广间入口处的侧近便高声唱喏：

“建州卫龙虎将军、都督佥事使者——何和礼様，入殿觐见！”

所有人的目光齐刷刷投向门口。

侧近的唱善声余音未落，广间内所有人的目光，如同被磁石吸引般，齐刷刷地投向那扇巨大的、绘有池田家“剑酢浆草”纹的纸拉门。

门被两名旗本无声地拉开。

一道被门外冬日天光勾勒出的、异常魁梧的身影，矗立在入口处。来人并未像在座诸人般身着直垂或肩衣袴，而是穿着一身略显陈旧却浆洗得笔挺的靛蓝色箭衣，外罩一件边缘磨损、露出些许皮子底色的玄色貂皮端罩（马褂）。其身形远比在座的日本武士高大壮硕，仅仅是站在那里，便带来一股沉甸甸的、如同熊罴般的压迫感。

最引人注目的，是他的发式。与众人剃月代、结发髻的模样截然不同，他头颅前半部分剃得青光锃亮，泛着青茬，而后半部分与两鬓的头发却浓密乌黑，编成一条粗壮油亮的发辫，绕过脖颈，搭在胸前。这迥异的风貌，让不少初次得见的姬武者下意识地屏住了呼吸。

来人正是何和礼。他面容粗犷，颧骨高耸，一双细长的眼睛微微眯着，仿佛习惯了辽东的风雪，眼神锐利如鹰，扫过全场时，带着一种审视猎场般的冷静。他并未立刻迈步，而是就站在门槛之外，从容地抬手拍了拍肩上皮褂沾染的些许风尘，动作不卑不亢，甚至带着几分塞外民族特有的、对室内繁文缛节的不以为意。

随后，他才迈开步伐，踏入广间。他的步伐沉稳有力，牛皮靴底踏在崭新的榻榻米上，发出与草履截然不同的、沉闷而富有节奏的“咚、咚”声，每一步都仿佛敲在众人的心口上。他身后跟着两名同样高大健硕、剃发结辫的随从，一人手捧一个长长的、用锦缎包裹的狭长木匣，另一人则捧着一个略小的漆盒。

何和礼行至广间中央，在距离赖陆主位约十步远处停下。他并未像日本礼仪那样伏身跪拜，而是依照女真见贵族的礼节，右膝微曲，左手抚按在左膝之上，深深地行了一个“打千儿”礼，动作流畅自然，带着草原民族的豪迈之气。

“建州卫龙虎将军麾下臣子，何和礼，奉我主与都督佥事之命，参见羽柴中纳言殿下。” 他的声音洪亮，带着浓重的辽东口音，虽经通译转述，但那股子不容置疑的底气，却清晰地传递给了在场的每一个人。

礼毕，他直起身，目光坦然地对上主位上羽柴赖陆那双隐藏在平静面具下的、微微缩紧的桃花眼与长睫。整个广间，鸦雀无声，只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声。空气仿佛在这一刻凝固，来自东亚大陆两端、代表着两种截然不同文明与力量的身影，在这三河国的小城中，完成了第一次历史性的对视。

赖陆眸光与之相对，心中却是暗潮涌动：

“这佟氏双雄究竟是何跟脚？莫非是后世传闻中那‘佟半朝’佟国维的先祖？龙虎将军……这名号倒是威风，何和礼又是何等人物？”

然而，最让他心神剧震的，是何和礼那迥异的发式。

“……等等，这发式怎地与后世网文所传的‘金钱鼠尾’相差如此之远？说好的‘留发不留头’，只留一撮细如鼠尾、能穿过铜钱的头发呢？眼前这浓密的鬓发和粗辫子，简直是诈骗！看来后世那些日更两万字的网络写手，当真信不得。”

何和礼看赖陆示意他坐，却并未如众人预料般跪坐于早已备好的锦垫之上。他目光扫过那方寸之地，嘴角几不可察地微微一撇，随即朝身后随从打了个手势。两名健硕的随从会意，默不作声地从行囊中取出两个制作精巧的胡床（马扎），“咔哒”一声轻响，在马扎上安然坐下，腰背挺直，如踞山岩。这迥异于席地而坐的做派，带着一股塞外民族的粗犷与不拘，让在座的几位日本武士眉头微蹙，却也更直观地感受到了那股截然不同的气息。

“