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更深沉的夜色里，远离主城喧嚣的狭窄巷道。刚刚结束一场小型赛事的“焰尾”索娜停下了脚步。巷子里只有月光和远处霓虹的微光，空气安静得有些异样。她脸上轻松的笑意渐渐敛去，琥珀色的眼眸在阴影中扫视着身后空无一人的黑暗。

“喂，”她的声音在寂静的巷子里格外清晰，带着一丝玩味的挑衅，“已经跟了我们这么久，差不多该露个面了吧？”

她侧过身，月光照亮她半边脸庞，“喔，气势汹汹的……我可不喜欢这样的粉丝……”

她又故意停顿了一下，仿佛在模仿某种惊讶的腔调，“‘等等——你们的弓是——你是！？’”随即，她脸上露出一个了然又略带嘲讽的笑容，“——你以为我会这么惊讶吗，无胄盟的刺客？”

阴影中，几个如同融入黑暗的身影无声地显现出来，他们手持造型奇特长弓，兜帽遮住了面容，只有冰冷的弓弦在月光下泛着微光。索娜非但没有惧色，反而像发现了什么有趣的事物，饶有兴致地打量着他们：“嗯嗯……原来你们是这个造型啊，一直躲躲藏藏的，从来没有其实见过你们的模样，你们这工作还真阴暗啊……”源石技艺的微光开始在她指尖跳跃，如同不安分的萤火，她的眼神变得兴奋而锐利，“机会难得——”

索娜脸上的笑容扩大，战意昂扬，对着阴影中那些致命的弓手，发出了直接的邀战：

“——我们好好打一架呗。”

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玛莉娅推开家门，带着一身竞速赛后的疲惫和挥之不去的心事。客厅里没有开大灯，只有落地灯昏黄的光晕笼罩着沙发区域。一个如山岳般沉重、散发着无形寒气的背影，静静地坐在那里。玛恩纳·临光端着一杯早已冷透的茶，听到开门声，缓缓转过头。那目光如同冰冷的探针，瞬间刺穿了玛莉娅试图维持的平静。

长久的沉默在宽敞的客厅里凝固，空气仿佛都停止了流动。玛恩纳终于开口，声音低沉压抑，每一个字都像裹着冰碴：“……只是一段时间没有管你，你似乎越来越不知分寸了。”

玛莉娅的心猛地一沉，攥紧了背包带子：“……叔叔……”她试图解释。

“你打算什么时候停手？”玛恩纳打断她，声音里没有任何商量的余地。他放下茶杯，杯底与玻璃茶几碰撞出清脆却刺耳的声响。“领导已经三番五次问我关于你的事情了，”他的语气带着压抑的怒火和一种深切的疲惫，“每天我都要在宣发部门处理关于你的麻烦……光是向领导请示情况就占了我一半的工作时间。”他站起身，高大的身影带来更强的压迫感，声音冰冷如铁，“现在立刻去骑士协会退出骑士竞技，你根本不知道自己在做什么。”

“那样的话……”玛莉娅想争辩。

“不要自寻死路，玛莉娅。”玛恩纳的声音斩钉截铁，带着不容置疑的警告，“你也是临光家的孩子，应当知晓分寸。”他踱步上前，居高临下地俯视着她，“只是在特锦赛之前的小打小闹，也就由着你去了，但现在你引起过多关注了。”他的眼神锐利如刀，“不要以为你真的能闯入特锦赛。也不要以为你现在面对的敌人就是骑士竞技的极限了。”

玛莉娅被叔叔话语中的轻蔑刺伤，倔强地抬起头：“可是我不想坐视临光家被剥夺贵族——”

“——虚荣！”玛恩纳厉声打断，声音陡然拔高，如同惊雷在客厅炸响。

玛莉娅被这严厉的斥责震得后退一步：“欸……”

玛恩纳的胸膛起伏着，眼中是深不见底的失望与某种被触怒的骄傲：“我说过，临光不需要如今下作的骑士协会认可！”他指着墙壁上悬挂的古老家族徽记，声音带着一种近乎悲怆的愤怒，“难道他们不认可我们，先祖的功绩就不复存在了？荒唐！这么多年来，临光家从未靠他人来扞卫过自己的地位！”他的目光重新钉在玛莉娅脸上，冰冷而残酷，“如果做不到，那就放弃。不懂得放弃的人……死路一条。”

“叔叔……”玛莉娅的声音带着委屈和不解。

“你受玛嘉烈的影响太深了，玛莉娅，”玛恩纳的语气充满了厌恶和失望，“她到最后都没有认识到自己的愚昧，你不该如此盲从她。”

玛莉娅猛地抬起头，眼中燃起怒火。

玛恩纳无视她的愤怒，声音冰冷地继续：“别那么看着我，我有说错吗？想在规则中战胜规则的主人？痴人说梦。”提到长女，他的情绪更加激烈，“你知道玛嘉烈的脾气，本来她最看不起的就是