p> “姐……”

“我不跟你去。”铁兰猛地别过头，声音带着哭腔，“爹把家交给我了，我得守着。你要是……要是敢不回来，我就把你的兵书全烧了！”

铁如风接过布衫，指尖触到针脚，细密得像她从不离手的绣线。他想说些什么，却被姐姐推了一把：“快走！再不走，我就反悔了！”

马车驶出城门时，铁如风掀开帘子回头望，看见铁兰还站在将军府门口，绿裙被风吹得猎猎作响，像株在风中挺直腰杆的兰草。

白晓玉往他手里塞了个油纸包，里面是刚买的糖葫芦：“别回头了。你爹当年上战场，你奶奶也是这么站在门口送的。”

林清砚正在检查药箱，闻言抬头笑了笑：“听说铁将军当年带的兵，一半是冲着他的枪法，一半是冲着铁夫人送的伤药。”

铁如风捏着糖葫芦，突然觉得那枚冰凉的铁凤剑在鞘里微微发烫。他不知道前路有多少刀箭，不知道召集江湖人士会不会顺利，甚至不知道能不能见到父亲。但他知道，有些路，总得有人走；有些担子，到了时候，就得自己扛。

马车碾过清晨的露水，留下两道辙痕，像条倔强的线，一头连着家，一头通向远方的战场。风里似乎还带着将军府槐树的清香，混着药箱的苦、糖葫芦的甜，和少年心头那点又怕又勇的热。

马车驶出城门时，陈铭站在吊桥边，望着车轮扬起的尘土，手里还攥着白晓玉塞给他的那袋银子。怀里揣着的家信被体温焐得温热，小儿子歪歪扭扭写的“爹”字洇了点水迹——不知是汗还是泪。

“罢了，罢了。”他对着空荡荡的官道念叨，转身往家的方向走，脚步比来时沉了三分。路过杂货铺时，进去买了两串糖葫芦，红果子在阳光下亮得晃眼，像极了儿子们笑起来的脸蛋。有些战场，是男人的刀光剑影；有些战场，是父亲的柴米油盐，他想，自己或许更擅长守着后一种。

而此时的马车上，铁如风正把最后一块鱼干放在路边的石头上。那只总被他揣在怀里的黑猫蹲在他脚边，绿眼睛直勾勾盯着他，尾巴尖不耐烦地甩着。

“听话，回去找姐姐。”少年声音发紧，伸手想摸摸猫的头，却被躲开了。“我要去的地方太危险，你跟着……我顾不上你。”

黑猫“喵”了一声，像是在反驳，突然蹿上他的膝头，用脑袋蹭他的下巴，喉咙里发出呼噜呼噜的响。铁如风别过脸，不敢看它那双像浸了墨的眼睛，猛地推开车门，把猫抱下去放在地上：“快走！再跟着我……我就不给你买猫薄荷了！