用指腹摩挲着信上的字，突然低低地念出声，尾音发颤。

他怎么会不知道，那封被自己写得云淡风轻的家信，会被心思细腻的儿子看出破绽？他怎么会不明白，铁凤剑的传说，会让那孩子抱着“或许能帮上忙”的念头，不顾一切地闯过来？

可他别无选择。

城防撑不了多久了，粮草只够三日，援军的消息石沉大海。他是将军，不能在将士面前露半分怯，只能把所有的指望，压在那枚传家信物上，压在那个他从小教着“铁家儿郎不能退”的儿子身上。

“爹对不住你……”铁建猛地别过头，手背狠狠抹过眼角，却没止住那两行滚烫的泪。它们砸在舆图上，晕开一小片墨迹，正好盖住“西侧密林”四个字，像在替他无声地忏悔。

他想起如风小时候，第一次学骑马摔在地上，咬着牙不哭，却在看见自己时，眼泪突然掉得像断了线的珠子。那孩子总是这样，怕得要死，却偏要撑着，像株被风刮得弯了腰，根却死死扎在土里的草。

“别来啊……”铁建对着空无一人的帐外低语，声音轻得像叹息，“爹还能撑，你别来……”

风穿过帅帐的缝隙，卷着烛烟打了个旋。远处传来巡夜士兵的脚步声，沉稳而坚定，像这座被围困的城关，明明摇摇欲坠，却还在硬撑着。

而载着少年的马车，正穿过夜色，朝着这片硬撑着的土地，一寸寸靠近。白晓玉的抱怨，铁建的眼泪，隔着千里风霜，在同一时刻落下，又被各自的心事，悄悄藏了起来。

官道尽头突然扬起黄尘，五百敌军列成方阵压过来，长矛如林，甲胄在阳光下闪着冷光。白晓玉眯眼数了数，嘴里吹了声口哨：“才五百人？小场面。当年姐在码头打架，对面三两万混混都没怕过——”

话音未落，铁如风突然翻身下车，“呛啷”一声拔出铁凤剑。黑沉沉的剑身出鞘时，竟带起串细碎的嗡鸣，像有谁在远处应和。

“你干啥？”白晓玉刚想拽他，眼角余光突然瞥见两侧林子里动了。先是三两个穿着短打的汉子从树后走出，接着是扛着朴刀的江湖客，甚至还有个提着算盘的账房先生模样的人，捏着铁尺从草丛里钻出来——不过片刻，竟凑齐了百余人，个个眼神发亮地盯着铁如风手里的剑。

“这……”白晓玉愣了愣，随即了然。这一路早有零星人影跟着，她原以为是邪教余孽，没想到竟是冲着这剑来的。