到自己的心跳撞得胸腔发疼。炉火的光落在药罐上，映出他发烫的脸颊，连耳根都红透了。原来喜欢一个人，是这样的——既怕她出事，又盼着她平安；既怨她总把自己置于险境，又佩服她那份不管不顾的勇；既想让她赶紧回来，别再做这危险的勾当，又知道，她若决定了的事，十头牛都拉不回。

就像此刻，他明明心疼得厉害，却还是细心地在迷药里加了安神成分，怕她用蛮力伤了自己；明明想把她锁在药庐里，再不让她沾半点江湖事，却还是把银哨塞给了陈铭，盼着她真遇到事时，能有个指望。

铜炉里的汤沸了，冒出的热气模糊了镜片。林清砚抬手去擦，指尖触到滚烫的脸颊，突然笑了——笑自己迟钝，十几年才看清心意；又笑自己胆小，连承认的勇气都没有。

“汤好了。”他端起药罐，声音已恢复平稳，只是那抹红，还顽固地留在耳根，像被炉火烤出的印记。

陈铭看着他的背影，突然觉得，这声“先生”，喊得一点都不亏。有些人看着温吞，心里却藏着比谁都深的牵挂，只是那牵挂太沉，沉到只能藏在药香里，藏在配药时的细心上，藏在那声没说出口的“早点回来”里。

而远处的废弃戏楼里，白晓玉正啃着干硬的饼，突然打了个喷嚏。她揉了揉鼻子，嘟囔道：“谁在骂我？”随即从怀里摸出块糖糕——是上次溜出去时，特意给林清砚买的，想着等出了这鬼地方，就去药庐，看他会不会又板着脸说“甜食伤牙”。

她不知道，那药庐里的人，正为她红了脸，乱了心，把所有的担忧和喜欢，都熬进了那锅安神汤里，等着她回来，一饮而尽。

药庐的窗台上，压着片枯叶，叶面上用炭笔写着几行字，字迹潦草得像鸡爪刨过：“天魔是幌子，背后是端王。他借刀杀人，除政敌。我拿不到实证，你们看这个。”

陈铭捏着那片叶子，手在抖。端王——当今圣上的亲弟弟，手握兵权，平日里慈眉善目，谁能想到竟是天魔四十八的幕后黑手？那些看似杂乱的案子：漕银被劫的是反对他开海禁的御史，盐仓被烧的是与他争兵权的将军，连李大人的女儿……李大人上个月刚在朝堂上弹劾过端王的亲信。

“这……这怎么可能？”陈铭觉得头晕，“我们俩就是个小官和大夫，怎么动得了王爷？”

林清砚没说话，指尖拂过叶片上的“看这个”，目光落在窗台下的小木箱上。箱子是白晓玉惯用的那个，看着不起眼，此刻打开，里面没有暗器，没有药粉，只有块巴掌大的玉佩，玉质温润，上面刻着只歪歪扭扭的兔子，兔眼处嵌着两颗极小的珍珠。

“这是……”林清砚拿起玉佩，触手微温，突然想起白晓玉闲聊时提过，她小时候在乡下救过个迷路的小孩，那孩子总爱画兔子，说长大了要给她刻个玉兔子。当时只当是她编的故事。

“你看背面。”陈铭指着玉佩反面，那里刻着个极小的“御”字，刻痕极浅，像是怕人看见。

林清砚的呼吸顿住了。这个字，他只在给宫中贵人诊病时见过，是皇帝的私印样式。

“她……她跟皇上有交情？”陈铭的声音都劈了，“那个天天蹲赌坊、用锅铲打人的白晓玉？”陈铭也没想到，虽说白晓玉确实在皇帝老子眼皮底下假死逃脱大罪，可那毕竟是皇帝心情好网开一面，说不上什么交情。

话音刚落，箱子底层露出张泛黄的纸条，是宫绢做的，上面只有一行字，笔迹稚嫩却有力：“白姐姐是唯一不信我身份，还肯陪我爬树掏鸟窝的人。——元元”

元元是当今圣上的小名，登基前曾在民间避祸三年，这事知者甚少。

“当年……”林清砚突然想起七年前的旧事，有个刺客潜入东宫，被个无名女子单枪匹马拿下，那女子没要封赏，只跟当时还是太子的皇上讨了壶酒，说“江湖人不爱这些虚礼”。后来听说那女子破了案，却神秘消失，原来竟是白晓玉。

难怪她总说“天底下没有我办不成的事”，原来不是吹牛——她真的认识能掀翻朝堂的人。

“王爷的证据……我这里有。”林清砚突然开口，从药柜暗格里拿出本账册，“天魔四十八每次作案，都有笔银子从端王府流出，我查了三个月，才从盐商的流水里摸到线索。还有这个。”他拿出片指甲盖大小的布料，“李小姐的衣服上沾着这个，是端王府特制的云锦，寻常人根本用不起。”

这些证据，原本只够让端王不痛不痒地受点牵连，可加上这块玉佩，加上皇上的旧情……