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红衣一闪，又消失了。

后来，江湖人都说，这场仗邪门得很——将军府的小公子带着两百人，硬是搅得敌军天翻地覆；疯疯癫癫的红衣姑娘三招活捉了血屠；还有那支凭空出现的江湖军，烧了粮草就像串门子。

敌军溃败后，元气大伤，别说再犯边关，连自保都难，据说几十年都没能缓过劲来。

而将军府的槐树下，铁如风正在给黑猫梳毛，白晓玉在教铁兰“撒石灰的进阶技巧”，林清砚在整理新采的草药。铁建站在廊下，看着这一切，突然笑了——或许，真正能改变战局的，从来不是剑，是藏在剑背后的人，和那些说不清道不明的默契与勇气。

风穿过庭院，带着槐花香，也带着点硝烟散尽后的温柔。

将军府的药庐里，药味混着血腥气，铁建看着儿子胳膊上缠着的绷带——那是昨夜反攻时被流矢划的，深可见骨。他伸手想碰，指尖却在半空中停住，突然蹲下身，粗粝的手掌捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来。

“爹对不住你……”他的声音闷在掌心里，带着从未有过的哽咽，“那封信，是爹故意写的。”

铁如风正被林清砚上药，闻言动作一顿，没回头，只是轻声问：“我猜到了。”

“你猜到了？”铁建猛地抬头，眼里还沾着泪，“你知道那是让你当诱饵？知道江湖人未必会来？知道血屠那疯子随时可能取你性命？”

“知道。”铁如风的声音很稳，“姐姐把剑交给我时，偷偷塞了张纸条，说‘爹在信里藏了话，若你看懂了，去不去，都由你’。”他顿了顿，嘴角弯起个腼腆的弧度，“我想，爹不会拿我的命开玩笑，更不会拿城关的将士开玩笑。”

铁建的眼泪掉得更凶了。他确实早有安排——半年前就派心腹联络江湖义士，约定“铁凤剑出关”为号，一路明着护剑，制造“数千人奔袭粮道”的声势，吸引敌军主力；另一路暗着潜伏，等敌军注意力被牵制，再直扑粮草营。可这计划里，最险的就是铁如风这枚“饵”，他必须真的把敌军引出来，真的在刀光剑影里撑到奇兵动手。

“你娘知道了，哭了好几回。”铁建抹了把脸，声音发哑，“她说我疯了，哪有爹把儿子往火坑里推的……我也怕啊，怕你撑不住，怕江湖人来得晚，怕……”

怕最后等来的是儿子的尸身。这话他没说出口，却像根刺，扎得喉咙生疼。

“可我们赢了。”铁如风转过身，看着父亲鬓角新添的白发，“而且，我不是一个人。”