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阎埠贵怒气冲冲：“少装糊涂！棒梗偷我自行车轱辘卖了，我损失了六十块！”秦淮茹心里一惊，棒梗说没人看见啊。她强装镇定：“这话从何说起？棒梗那么小，哪有力气卸车轱辘？”

“少来这套！要不我叫修车铺王师傅来认人？”秦淮茹脸色微变，借口去问棒梗，躲回了屋里。贾张氏慌了：“怎么办？”“别急，”秦淮茹摇醒儿子问清情况，得知是同学去卖的，顿时松了口气。

回到院子里，秦淮茹理直气壮：“三大爷，棒梗说根本不是他。那天他早早上学去了，您一定是弄错了。”

“念在邻里情分，棒梗毕竟年纪小。”

“我没报警，只要求赔偿，够仁义了。”

“若真查出是棒梗偷的，后果你清楚。”

秦淮茹：“三大爷这话不对，棒梗没偷车轱辘。”

“昨天冤枉何叶，今天又赖我们？”

“欺负我们孤儿寡母？”

“要不请一大爷二大爷评理？”

阎埠贵气得发抖：“好！不认是吧？我把修车铺王师傅叫来对质！”

秦淮茹怒极：“您这是咬定棒梗了？尽管叫！我倒要看怎么栽赃！”

院子里众人闻声而出，听完事情经过议论纷纷：

“前天赖何叶，今儿指棒梗……”

“说不定急疯了乱咬人。”

“棒梗有前科的……”

“可拆车轱辘得有点手艺……”

见事态扩大，两人脸色都不好看。

阎埠贵撂下狠话：“我这就叫人！这事没完！”转身离去时，秦淮茹默然回屋。

看热闹的街坊围在她家门口议论不休。

何叶啜着茶说：“瞧见没？孩子犯错死不认账。”

何雨柱望着秦家方向，神色复杂。

不多时，阎埠贵带着王师傅回来了：“把棒梗叫出来认人！”

秦淮茹领着儿子现身：“请王师傅看清楚了！”

王师傅端详后摇头：“不是这孩子。”

“那天卖轱辘的虽也是半大孩子……记不清模样了。”

秦淮茹顿时红了眼眶：“三大爷您看见了吧？不能总欺负我们孤儿寡母啊！”

邻里纷纷帮腔：

“逮谁咬谁算什么事！”

“要不让王师傅把全院都认一遍？”

棒梗抹着眼泪：“为什么总冤枉我？”

阎埠贵在指责中无地自容。

棒梗说着说着抽泣起来，满脸委屈。秦淮茹听见哭声，抚摸着儿子的头安抚道：“别哭了，好孩子。”她的眼圈也跟着红了，仿佛受了莫大委屈。

阎埠贵打发王师傅先离开，转向秦淮茹道歉：“这事儿是我弄错了，实在对不住。不该冤枉你们母子。”

秦淮茹抹着眼泪说：“三叔，我虽是个寡妇，但也有尊严和名声。您不能因为这就区别对待。”阎埠贵此刻也弄不清状况，但既然无法证明棒梗偷了车轮，只得连连赔不是。

“昨天您冤枉何叶可不只是道个歉就完事。”秦淮茹揪着衣角哽咽，“到我们这儿简单说句对不起就算了？这不是欺负我们孤儿寡母吗？”

围观邻居纷纷附和：

“三爷这事儿办得不地道。”

“该给秦家些补偿。”

“大过年的多闹心。”

阎埠贵听着七嘴八舌的议论，心知又要破财，这两天已经损失不少。他咬牙道：“赔你五块钱总行了吧？”

“不行！”秦淮茹立刻反驳，“昨天您赔何叶二十块大家都看见了。今天也得这个数，否则没完！”阎埠贵听得脸色发青，天天二十块的赔，家底都要掏空了。

他挤到何叶身旁压低声音：“你可害苦我了！王师傅根本没认出棒梗，你把钱退回来，再替我把秦淮茹的二十块给了，不然我就当众揭穿你！”

何雨柱在旁听得分明，这才明白是堂兄向阎埠贵告的密。但他想不通何叶如何得知偷车轮的事，更不确定其中关联。他犹豫着唤了声“大哥”，最终却什么都没说。

何叶从容啜着茶，对阎埠贵道：“三叔，我确实有真凭实据。”阎埠贵急切地追问证据，何雨柱也紧张起来。

“天下没有白吃的午餐。”何叶慢条斯理地吹着茶叶，“昨天卖的是消息，今天卖的是证据，两码事。”

阎埠贵气得浑身哆嗦：“你这是故意给我下套！都是一个院住着的邻