商队离开关口后，行进速度明显加快，又向前推进了五十余里。

彭臻等人凝神感知，四周已察觉不到任何神识扫过的痕迹。

三人相视一眼，默契地悄然脱离队伍，身形如电，迅速向远方掠去。

数百里外，陡峭的一处山崖之上，风声凛冽。

凌雪瑶与钱雨棠早已换回那一身幽深的黑袍，衣袂在风中猎猎作响。

钱雨棠看向彭臻，语气中带着几分不解与埋怨：“你们彭家在流云仙城明明设有商会据点，为何偏要住客栈？昨夜若不是反应及时，我们恐怕早已暴露。”

彭臻摇了摇头，神色平静：“我确实不知红珠商会在仙城中另有分坛。”

凌雪瑶静静望着他，眸中情绪翻涌，如云海起伏，尽是难以掩饰的眷恋。

钱雨棠出声打断这片刻的凝望，冷然道：“把药王鼎还给我们吧。此地不宜久留，就此别过。”

凌雪瑶如梦初醒，又一次离别近在眼前，她脸上写满了不舍与迟疑。

彭臻解下腰间的海囊，又自袖中取出一件储物法宝，一并递到凌雪瑶手中。

“告辞。”他声音依旧平静，说罢转身便化作一道流光，迅速消失在天际。

望着他远去的背影，凌雪瑶张口欲言，却被钱雨棠一把捂住嘴唇。

良久，凌雪瑶眼中的柔情如潮水般退去，恢复成一派修士特有的清冷与疏离。她深吸一口气，缓缓开口：“这一次，你做得很好。”

钱雨棠长舒一口气，这才是她所熟悉的那个血菩萨。她十分恭谨地回应：“恭喜菩萨获得药王鼎，借此重铸法身、抹除彭臻所留印记，将来碎丹成婴，指日可待。”

“彭臻……”凌雪瑶轻声咀嚼这个名字，清冷的脸上掠过一丝复杂难辨的神色。

尽管两人一旦靠近，她便不由自主受其牵动，可那种发自内心的悸动，却真实得令她恍惚。

……

东海之滨，箭竹山庄。

这座山庄矗立于苍茫山海之间，显得格外荒凉。

自彭家举族搬迁，至今不过五六年光景，昔日人声早已消散，只余风穿竹林的簌簌清响。

山庄之下，暗藏地宫。

地宫深处，幽暗沉寂，唯有中央一座墨玉丹炉散发着微弱灵光，炉底赤红，隐有火流涌动。

彭臻盘坐于丹炉前，双目微阖，周身气息与地脉隐隐相连。

他身后，那尊青光凝聚的护法金刚虚影愈发凝练，面目清晰，与彭臻一般无二，只是眼神更显古老威严。

金刚虚影双手亦结丹诀，道道精纯的甲木真元如溪流般汇入彭臻体内，助他调和鼎炉，驾驭真火。

“起。”彭臻蓦然睁眼，低喝一声。指尖弹动，一簇金红火焰，落入丹炉之下。

轰！

朱雀神火瞬间暴涨，将墨玉丹炉彻底包裹。

炉温骤升，彭臻神色不变，手法如行云流水。一株株早已处理好的灵草辅材被他以真元包裹，精准地投入炉中特定方位。

地火为基，神火为引，诸般材料迅速融化、提纯，药香混合着灼热的气息弥漫开来。

待得炉中药液沸腾，呈现出晶莹剔透的琥珀色时，彭臻再投入玄冥真水。

瓶口开启的刹那，极寒之气喷薄而出，竟让周围灼热的空气为之一凝，地火似乎都黯淡了半分。

若非有朱雀神火与护法金刚罡气抵挡，恐怕瞬间就能将这密室冻彻。

“去。”彭臻毫不迟疑，引出一滴漆黑如墨、沉重如汞的玄冥真水，投入沸腾的药液之中。

滋——！

丹炉剧烈震颤，眼看就要炸裂！

就在这千钧一发之际，彭臻与其身后护法金刚同时手印一变！“镇！”

磅礴浩瀚的甲木真罡沛然涌出，将玄冥真水的至寒之力压回，与炽热的药液重新融合。

青、黑、红三色光芒在鼎中疯狂交织、碰撞、最终达到一个微妙而危险的平衡。

鼎中异响渐歇，光芒内敛。

最终，一颗龙眼大小、青黑纹路交织、散发着幽幽寒芒的北冥丹缓缓凝聚成形。

彭臻面无表情，引丹出炉，以玉盒收好。

他略调息片刻，便再次引火、投料、取真水……周而复始。

地宫中不辨日月，只有丹炉明灭，火焰升腾，寒氣