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无人喧哗，只有粗重的呼吸声，以及那决定命运的竹签被抽出时，与筒壁碰撞发出的、清晰可闻的“嗒”声。每一声轻响，都让台下的人群一阵细微的骚动。

弟子们依次上前，伸手，抽签。刹那间，有人面无人色，踉跄后退；有人狂喜难抑，几乎虚脱；有人强忍泪水，指甲掐入掌心。

苏婉深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，走上前，闭眼抽出一签——顶端那抹猩红，如同烧红的烙铁，烫得她猛地缩手，娇躯剧颤。

“不……怎么会……”她喃喃自语，泪水瞬间盈满眼眶，绝望如同深渊将她吞噬。

轮到罗小满。她步履平稳地走上前，在无数道目光的注视下，白皙修长的手指探入签筒，随意地捻出一根——通体碧绿，象征着生机与安稳。

她低头看了看掌中的绿签，又抬眼望向不远处摇摇欲坠、泪痕斑驳的苏婉。苏婉也正看着她，眼神里充满了绝望、不甘，还有一丝为好友庆幸的复杂情绪。

罗小满沉默着，指尖摩挲着温润的绿签。

下一刻，在所有人惊愕的注视下，她快步走到苏婉面前，毫不犹豫地将那根碧绿竹签塞进苏婉冰冷的手心，同时轻轻取走了那根刺目的红签。

“婉儿姐，”她的声音清澈而坚定，打破了死寂，“让我去。”

苏婉猛地抬头，像是没听清，又像是不敢相信：“小满！你疯了！那是前线！是魔族！你会死的！”

“我知道。”罗小满打断她，将红签握紧，指节微微泛白，脸上却露出一丝浅淡而复杂的笑意，“我想去……会会魔族。”

抽签结束之后，罗小满没有回丹符堂，而是径直走向一片人迹罕至的紫竹林。

林深雾绕，竹叶沙沙。彭小满在一处空地上站定，指间不知何时已扣住一枚形似枯叶、色泽暗沉的玉符。她指尖灵光微闪，一道极其隐晦的波动无声无息地没入地面。

不过半盏茶的功夫，一道迅捷如风的身影悄无声息地掠入竹林，在她面前停下。来者同样身着崇德派弟子服饰，面容普通，是那种放入人海便会立刻消失的长相，唯有一双眼睛，锐利而沉静。他名叫彭昱辰，与彭小满一样，是彭氏埋于此地的暗桩。

“何事急召？”彭昱辰语速极快，目光扫过彭小满瞳孔微缩，“你……”

这是第一次，“青竹”与他见面时没有戴面纱，没有任何多余的遮掩，真容相对。

这意味着什么，两人心知肚明。

她即将离开，并且绝无归期，所有的伪装都已失去必要。

“我将前往螟州前线。”彭小满开门见山，声音压得极低，如同竹叶摩挲，却字字清晰地落在彭昱辰耳中，带着不容置疑的分量。时间像被无形的手攥紧，她语速不由加快：“时间紧迫，长话短说。我走之后，崇德派内所有情报传递、人员联络，由你全权接手。”

彭昱辰面色一凝，目光在她清秀却决绝的脸上停留一瞬，重重点头，所有的责任与承诺都压缩在这简短的回应里：“明白。你放心。”

彭氏家族的根基就在螟州映月山。

如今，魔族压境，悬空城阴影笼罩，家族已到了生死存亡之秋。

值此危局，家族动用手段在“魔语”的破译上取得了惊人的突破。

这意味着家族可以收集魔族的情报，家族需要一个领头人来做这一切。

彭小满在家族三代弟子中，公认在情报分析、战略研判上天赋最高、手段最凌厉、心思最缜密的人。无人能出其右。她不仅需要回去亲自验证那些被破译的魔语，更肩负着整合所有信息，为在魔族兵锋下艰难求存的家族，厘清迷雾，指引方向，乃至在绝境中寻得一线生机的重任。

大周书院的征调令，正好给了她一个顺利回归家族势力范围的“正当”理由……