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“凭什么……他就能……”彭昱通攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里，“若我也有此等机缘，何须在此仰人鼻息，做一个有名无实的傀儡丈夫！”

夜色渐浓，海风带着咸腥气吹拂着海岸。彭昱通提着一壶烈酒，独自一人来到白日麒麟踏浪而来的那片海滩。家族的喧嚣已被抛在身后，唯有海浪拍打礁石的单调声响，更衬得他形单影只。

他仰头灌着辛辣的液体，试图浇灭心头的块垒，却只觉得那团火越烧越旺。麒麟的赤金神光仿佛还在眼前闪耀，叶海涯纵身跃上麒麟背脊的洒脱身影，反复刺痛着他的神经。

“力量……自由……认可……”他醉眼朦胧地望着漆黑的海面，喃喃自语，声音破碎在海风里。

月光黯淡的海面上，泛起一片幽蓝色的光晕。无数发光的蜉蝣在水波间流转，织成一片流动的光海。在这梦幻的光幕之上，一件异物正随波浮动。

初看时像片残破的船帆，待漂得近了，才看清是面玄黑旗帜。

旗杆黝暗，非金非木，触手生寒；旗面质地奇特，暗沉如永夜，其上用某种诡谲的、仿佛能吞噬光线的墨彩，绘着一只栩栩如生的八爪鱼。那触手盘曲虬结，透着邪异的劲力，尤其那双眼睛，在微弱月光下泛着若有若无的磷光，如活物般冷冷凝视着海岸。

彭昱通醉意醺然，目光却被那面渐近的黑旗牢牢攫住。一股奇特的、冰寒的能量自旗上传来，与他平日所感的清灵之气截然不同。莫名的冲动混合着心底对“机缘“的极致渴求，催得他踉跄起身，向着被海浪推到脚边的旗子伸出手去。

指尖触及旗面的刹那，刺骨冰寒顺臂而上！

未及反应，那看似破旧的旗面骤然活化，如一张黑色蛛网瞬间将他整条手臂缠绕。旗面迅速延展、包裹，冰冷黏腻的触感透过肌肤直刺骨髓。彭昱通惊骇欲绝，拼命挣扎，但那黑色旗幡越收越紧，将他整个人裹挟在内，形成一个不断蠕动的黑色茧蛹。

茧中传来沉闷的撞击声，是他在疯狂捶打挣扎。渐渐地，捶打声变得微弱，最终归于死寂……

片刻之后，彭昱通缓缓从地上站起，月光照见他七窍渗血的凄惨模样。

他缓步走到浅滩边，俯身掬起冰冷的海水，仔细洗净脸上血污。令人惊异的是，当最后一道血痕被冲去，那张脸上竟看不出丝毫受伤的痕迹，唯有眼底深处沉淀着一抹非人的幽暗。

他转身走回原处，目光落在那面仍摊在地上的黑色旗幡。随着他意念微动，旗幡无风自动，迅速收缩变形，最终凝成一把形制古朴的漆黑长剑。剑身毫无纹饰，黯淡无光，寻常得不会引起任何人注意。

他弯腰拾起长剑，随意挂在腰间，动作自然得仿佛这剑已跟随他多年。

就在这当口，他身侧悄无声息地现出十余道身影。

这些人浑身湿漉漉的，皮肤被海水泡得发白肿胀，每个人身上都散发着金丹期的威压。

这些正是古尔扎忠诚的“蜕人”护卫。

彭昱通——或者说占据了他躯壳的古尔扎——望向深不见底的海平面，神色凝重。

他迅速消化着这具身体原主的记忆碎片，当触及“麒麟妖圣去而复返“这一信息时，古尔扎的意识骤然一凛。

这个突如其来的变数，彻底打乱了他原本的谋划。

古尔扎的肉身虽已湮灭，但其真正的本源始终寄居于这面古老祭旗之中。此刻他虽暂居彭昱通的躯壳，真实修为却未减分毫。

就在刚刚，他还在谋划如何彻底铲除彭氏一族，以雪深仇。

然而麒麟妖圣的突然归来改变了这一切。妖圣之威笼罩四野，在这等存在面前，任何轻举妄动都无异于自取灭亡。

除了蛰伏，别无选择。

即便是在九百年前夔渊全盛时期，也不是麒麟妖圣的对，更何况如今仅剩一缕残魂寄居在这具孱弱的躯壳内。

“散了吧。“

古尔扎向静立在海浪间的蜕人护卫传去一道冰冷的意念。这些忠诚的部下没有丝毫迟疑，随着翻涌的浪花悄然沉入深海，如同从未出现过一般。

海岸线上重归寂静，只余这个刚刚重获新生的“彭昱通“独自伫立。

夜风轻拂过他洗净的脸庞，他望向远处灯火阑珊的彭家族地，眼眸中，只剩下深不见底的幽暗。

……

院门被轻轻推开，彭昱通走了进来，步伐看似与往常无异，但若细看