…”他低声叹息，却并非担忧，而是一种预料之中的平静。他转身回到竹屋，拿起那本最古旧的残卷，就着窗外的天光，又慢慢研读起来，仿佛外界的一切纷扰，都与这片小小的、生机盎然的天地无关。只是，竹屋角落，几枚新近用普通草木种子练习刻画、已蕴含了独特灵纹的“符种”，在阴影中泛着微不可查的光泽。

他知道，自己这份“清静”，恐怕维持不了多久了。但该来的总会来，他只需……静待其变，守好自己这一方天地。刘长老离去后，许青山的生活似乎并未立即掀起波澜。他依旧每日照料他的那些“花草”，只是更添了几分谨慎。竹屋周围，那些看似随意摆放的卵石、枯枝，乃至几丛新移栽的、开着淡蓝色小花的“静心草”，位置都做了极细微的调整。若有精通阵法的高人在此，耗费心神仔细探查，或能察觉一丝极其晦涩的“藏灵”与“迷踪”之意，与周围环境浑然一体，不露锋芒。

刘长老那边，回去后便一头扎进了藏经阁的故纸堆。他性子古板严谨，没有确凿把握之前，并未急于向掌门玄诚真人禀报。他只是越发频繁地“路过”东边后山，有时远远观望，有时则借口检查护山大阵的延伸节点，在坡地附近徘徊，用各种探测法器小心试探。许青山对此心知肚明，却只作不知，该浇水浇水，该松土松土，偶尔与刘长老碰面，也只是恭敬行礼，并不多言。他那副安于现状、与世无争的模样，倒让刘长老的疑心去了几分，转而更多是对那些奇异植物本身的好奇与着迷。

日子在刘长老的暗中观察与许青山的淡然以对中滑过。直到这一日，宗门议事堂的晨钟比往日更早敲响，声音急促，带着一丝凝重。

云荡宗掌门玄诚真人端坐主位，两侧是各位长老、执事，殿内气氛肃穆。就在不久前，巡逻弟子在宗门西面三千里外的“黑风峪”发现了异常——浓烈的魔气残留，以及数具被吸干精血、形貌可怖的凡人与低阶修士尸体。种种迹象表明，有小股魔族斥候渗透了过来，而且行事越发猖獗。

“黑风峪虽非我宗直辖，但距此已不算远。魔踪再现，绝非吉兆。”负责巡守外务的吴长老面色沉重，“据逃回的散修描述，那队魔族斥候约五六人，为首者魔气深邃，至少堪比结丹后期，其余也皆有筑基水准，行动诡秘，擅长隐匿与合击之术，出手狠辣，不留活口。”

殿内响起一阵低语。魔族与人族对峙多年，虽有大阵相隔，但小规模的渗透与摩擦从未间断。只是这次，距离云荡宗实在有些近了。

“掌门师兄，是否需加派巡逻人手，并通知附近同道提高警惕？”另一位长老提议。

玄诚真人须发皆白，面容清癯，闻言沉吟片刻：“加强警戒自是应当。此外，宗门库房内，对付魔气的‘破邪符’、‘清心丹’等物，需清点补充，分发给可能外出执行任务的弟子。刘师弟，”他看向坐在角落、眉头紧锁的刘长老，“护山大阵需再仔细检视一遍，尤其是几个偏远阵眼，万不可有丝毫疏漏。”

刘长老连忙起身应下：“掌门放心，我近日正在巡查，东面后山一带阵眼稳固，只是……”他顿了顿，想起许青山坡地上那些奇异的植物和那浑然天成的自然阵势，心中一动。那些植物灵气盎然，尤其有几株，隐隐散发着令他感到安宁纯净的气息，或许……对魔气有所克制？但这念头只是一闪而过，无凭无据，且涉及那神秘低调的许师侄，他最终只是道：“只是还需些时日，才能全部查验完毕。”

玄诚真人点了点头，并未深究。很快，一道道指令从议事堂发出，云荡宗这架平缓运行的机器，开始为可能到来的威胁悄然加速。

消息也传到了东边小坡。不是通过正式渠道，而是赵明急匆匆跑来的。自从上次许青山用