方天靖见强攻不见效果，反而大大增加燕军伤亡，便果断下令暂停大规模攻城，转而采取围困策略，同时分兵掠地，巩固后方。

他命令关胜、呼延灼率领五万兵马，南下攻打兴庆府南面的静州、灵州等重镇，扫清外围，切断可能的援军路线，并获取更多粮草补给。

同时，令留守银州、夏州一线的孙安、山士奇所部，负责清剿残余抵抗力量，确保后勤通道畅通，并防备可能来自辽西残部或更西边黄头回鹘的骚扰。

时间一天天过去，兴庆府被围已近一月。

燕军虽牢牢掌握着战场主动权，但李察哥防守得法，城内似乎也暂无粮草匮乏之虞，战局似乎陷入了僵持。

方天靖在中军大帐内，默默计算着时间消耗和潜在的变数，尤其是南方的赵构和可能北返的金人。

就在此时，一个出乎所有人意料的消息传来。

营外来了一个特殊的使者，自称来自北方草原，自称耶律大石，请求觐见镇北王。

“耶律大石？”

方天靖与他打过交道，是辽国难得的人物。

辽国灭亡后，他跟着萧太后萧普贤女离开燕京城，自此没了消息，没想到竟会在此刻出现。

“带他进来。”方天靖下令。

不一会儿，耶律大石便步入了大帐。

“耶律大石，参见镇北王殿下！”耶律大石躬身行礼，不卑不亢。

“耶律将军不必多礼。”

方天靖虚扶一下，打量着他。

“燕京一别，将军倒是消瘦了不少。不知将军此来，所为何事？”

耶律大石直起身，坦然道：“不敢瞒镇北王。昔日辽国分崩离析，大石追随承天太后辗转漠北，苟延残喘。但是天不佑辽，太后为天祚帝所害，而天祚帝如今又被金人所擒。大石已成无根浮萍。”

他目光直视方天靖，继续说道：“大石在漠北，听闻镇北王在燕京、西京对待辽国遗民并无苛待歧视，仍许其安居乐业。此等胸襟，实在令人佩服。大石思前想后，唯有投效，或可为我辽国部众寻一线生机！”

说着，他单膝跪地，双手呈上一枚古朴的玉佩。

“此乃我耶律部信物，大石愿率麾下残部八千余帐，归附燕军，效犬马之劳！部众安置，悉听安排！”

耶律大石不仅能力卓绝，其部众也是百战余生的精锐。他的投诚，不仅是实力的增强，更有着巨大的政治意义。

方天靖起身，上前亲手扶起耶律大石，郑重地接过玉佩。

“耶律将军深明大义，弃暗投明，方某欢迎之至！将军与部众，自当一视同仁。安置之事，便依将军所言，分散于燕京、西京，由官府划拨草场田地，助其安居！”

“谢镇北王！”

耶律大石见方天靖如此爽快真诚，心中一块大石落地。

方天靖拉着耶律大石的手，回到地图前，指着兴庆府道。

“耶律将军来得正好！如今我军围困此城，李察哥防守严密，不知将军可有良策？”

耶律大石仔细看了看地图，片刻后才说道：“镇北王，兴庆府守将之中，有一人名为萧合达，乃是我契丹萧氏族人，与末将有旧。末将愿冒险潜入城中，说服萧合达暗中投诚，里应外合，攻破兴庆府！”

此言一出，满帐皆惊！

潜入被重重围困的敌国都城策反守将，此计可谓胆大包天，风险极高！

卢俊义忍不住道：“耶律将军，此计虽妙，但风险太大！那萧合达若念旧情还好，若其一心为夏，或是诈降，将军此去，无异于羊入虎口！”

耶律大石淡然一笑，眼中却有着不容置疑的坚定。

“成大事者，岂能惜身？末将既已投效燕军，自当竭尽全力。况且，末将了解萧合达，此人重情义，不会行那宵小之举。如今西夏大势已去，他未必不会心动。纵有万一，大石也无憾！”

方天靖看着耶律大石决然的神情，心中亦是敬佩。

他权衡利弊，若能策反成功，无疑将大大减少攻城伤亡，缩短战事时间。

“好！”

方天靖重重一拍耶律大肩膀，“将军真豪杰也！方某便依将军之计！需要何等配合，尽管直言！”

“只需约定攻城信号即可。”耶律大石道。

当天晚上，耶律大石脱下戎装，换上夜行衣，在时迁