间。这里的孩子缺老师，不是教他们怎么考状元，是教他们怎么做个‘人’。”

说完，李胜不再停留，转身向外走去。

沈夫子站在原地，看着那个年轻的背影走进那片属于胜利者的喧嚣中。

他低下头看了看自己满是泥垢的袖口，又看了看那个吃得满嘴流油的孩子。

沈夫子长长地叹了一口气，那口气里似乎把这一路上的风尘都吐干净了。

广场上，张景焕已经翻身下马。

他快步走到李胜面前，手里捧着一个漆木盒子，这正是从赵家拿回来的那个。

“主公。”张景焕的声音里透着一丝掩饰不住的兴奋，“棘阳的根，咱们拔下来了。”

李胜接过盒子，用手掂了掂那沉甸甸的分量，然后看向张景焕：“辛苦了。”

“不辱使命。”张景焕直起身。

他的目光扫过李胜身后那些因为好奇而围过来的乡民，压低了声音道：“另外……那位林姑娘的邀约，您看是否要准备一下？”

“自然是要的。”李胜点了点头。

他抬起头，看了一眼天边正在下沉的夕阳，明天还有另一场完全不同的交锋在等着自己。

“准备一下。”李胜说道。

“明天，我们去见见那位‘金主’，看看他们到底想要什么。”

……

天色暗了下来，议事厅的门板合上了，那混杂着葱花和油脂的喧嚣声瞬间变得沉闷遥远，像是隔了一层厚厚的水膜。

李胜站在还没来得及撤下去的沙盘前，沙盘上代表“棘阳”的小旗已经被拔掉，取而代之的是一面用白布剪成的小旗子。

“礼下于人，必有所求。”张景焕站在离李胜三步远的地方。

他用手指轻轻摩挲着那个装满金银的漆木盒子边缘，指腹在光滑的漆面上留下一道短暂的雾气：“但若是这礼太重，就不叫求，叫慑。”

“你的意思是，我们要送一把‘刀’？”李胜转过身，并没有看那个装钱的盒子。

“这世道，黄金虽然贵重，但在真正的权势面前，不过是买路钱。”张景焕摇了摇头。

“那位林姑娘……或者是她身后的那些人，既然能在这乱世中调动那种级别的死士，又能对咱们这点家底了如指掌，所谋者必大。他们肯定不缺钱，缺的是打破局面的利器。”

他走到窗边，推开一道缝隙，指向远处龙口营地方向那一抹始终不灭的暗红色火光——那是二号高炉正在吞吐着这个时代最炙热的气息。

“主公的‘灌钢法’，那是能把生铁变精钢的神术。”

“若有一把刀，能斩断市面上所有的甲胄，能劈开他们引以为傲的名剑，这把刀，就是我们坐在那张谈判桌上的资格。”

站在角落里的陈屠听到“斩断甲胄”四个字，脖子那儿的肌肉明显跳动了一下。

作为一个把脑袋别在裤腰带上的武人，他对这种东西有着近乎本能的饥渴。

“不仅是资格。”李胜接过了话茬。

他的视线穿过窗户，仿佛已经看到了那把刀成型的样子：“也是告诉他们，这种好东西，只有我有。跟我合作，大家可以一起吃肉。”

他没有说完，只是用拇指在粗糙的沙盘边缘重重地一按，留下了一个深深的指印。

“陈屠。”李胜转过头。

“属下在！”陈屠猛地一抱拳，铁甲叶片撞击发出一声脆响。

“去把铁伯叫来。告诉他，不想再打农具，想打真正的杀人家伙，现在就是机会。”