他微微前倾身体，看着沈崧，依旧笑谈道：

“沈先生言‘不教而杀谓之虐’。然则，对这些盘踞地方数十载，吮吸民脂民膏，致使万家哀嚎的蠹虫，还需如何‘教’之？任由他们继续下去，每年又会有多少百姓家破人亡？杀一人，若能使十户饥民得活；灭一族，若能使千人免于冻馁。这笔账，你觉得，朕该怎么算？”

沈菘站在当地，脸色一阵青一阵白，额头渗出细密的汗珠。

他当然可以反驳，甚至可以列举数据来说这只是个例，但人家天子都说了，他来这江南，是算账的，是要杀一人活十户人的，天子要的就是把这一族人的田地拿去分给千人耕种的，哪里管你什么‘教化’，‘仁政’？

事实在前，沈菘那套道理显然说不出来，他迎着萧砚的目光挣扎了许久，最终一叹，长揖到地，涩声道：“陛下所言，振聋发聩，是…草民迂腐了。”

见沈菘憋住，萧砚却好像没有尽兴一般，脸上的笑意淡了些，却依旧只是摇杯道：“沈先生能作此想，可见并非全然不通时务。朕知道，在座诸位，家中或多或少都有田产、庄园。往日依附旧制，积攒家业，也属常情。”

他话锋微微一顿，平台上的空气仿佛又凝滞了几分，许多人都下意识屏住了呼吸。

“然，新朝自有新朝的法度。‘均田’之策，势在必行。此非朕一人之愿，亦是天下饱受兼并之苦的万千黎庶之盼。

今日，借着这吴山美景，朕也给诸位交个底。凡自愿清丈田亩，按新政章程，将超出限额之田产主动献出，配合官府分与无地、少地之民的……朝廷念其顺应大势，不仅过往依附伪朝之事可酌情宽宥，其家族子弟，若确有才学，在日后科举、仕途上，朕亦不吝给予机会。家产除田亩外，一些所谓祖宅什么的，也会依律保障，朝廷绝不无故侵夺。”

此言一出，平台上瞬间响起一阵骚动。

有人面露犹疑，有人眼神闪烁，似乎在飞快的权衡利弊。

主动献田，无疑是割肉之痛，但若能以此换取家族的平安，甚至未来的政治资本，似乎……并非不能考虑？

然而，萧砚接下来的话，却让所有人心头再度一凛，甚至使得那刚刚升起的一丝侥幸都瞬间被扑灭。

“但是，若有人心存侥幸，以为可以蒙混过关，或是阳奉阴违，暗中阻挠新政推行，甚至妄想凭借昔日势力，负隅顽抗……”

他冷笑一声，环视众人，目光虽不算凌厉，但莫名之间，却让在场许多人都打了个寒颤。

“那就休怪朕，不讲什么‘不教而杀谓之虐’的圣贤道理了。朕的刀，磨得很快，锦衣卫的案头，名册也备得很全。届时，抄家、灭族，绝非虚言。朕要用他们的家财，填补国库，养我新军；用他们的田地，活我百姓，固我根基！诸位，可听明白了？”

最后一句，他虽是问句，但实意上，却分明是陈述句。

平台上一时鸦雀无声，落针可闻。钱镠深深低着头，不敢与任何人对视。一众江南士人、豪绅，则是个个面色发白，冷汗涔涔，再无半分观赏山水的闲情逸致。

沈崧依旧保持着躬身的姿势，只是心下长叹。他知道，天子这番话，不仅是说给在场的人听，更是要通过他们的口，传遍整个江南。恩威并施，底线划得清清楚楚，没有半分转圜的余地。

见震慑的效果已经达到，萧砚脸上的寒意渐渐敛去，又恢复了之前那种看似平和的神态。他仿佛只是随口定下了一件小事，语气便也重新变得缓和：

“当然了，朝廷治理天下，不能只靠刀剑律法，更需要人才。江南素称文萃之地，人杰地灵。朕欲在今年便重开科举，为国选材，不论南北，唯才是举。”

这番话一出，让刚刚还沉浸在恐惧中的众人又是一愣。

战事未定，天子竟要开科举了？

如何考，如何取，南北这种上下的天然压制，又如何公平？

不过疑问虽疑问，这巨大的反差，却依然让许多人的心思再次活络起来。若能通过科举晋身，家族岂不是又有了新的希望？

而还是那位沈菘，似乎忘了刚才的窘迫，又忍不住出声道：“陛下，江南新附，人心思定，然近两年来动乱频频，苛捐杂税极重，学子困顿，典籍散佚。若仓促与北地学子同科竞技，恐……恐有失公允，亦难显江南文教之盛啊。”

不得不说其人端是头铁，他这话一出，果然代表了不少江南士人的心声，