五月端阳刚过，暑气初显。

太极殿前的汉白玉蟠龙陛阶被午后的日头晒得泛着温润的白光，檐角垂下的铜铃在微风中偶尔发出清越的鸣响，为这座沉寂肃穆的宫殿添上几许流动的生气。殿内，巨大的冰鉴散发出丝丝凉意，勉强驱散着渐起的燠热。

今日的朝会，与往日有些不同。

小皇帝萧胤，依旧坐在那张宽大的、铺着明黄软垫的龙椅上。但与以往垂帘听政时，沈如晦隐于屏风之后不同，今日，那道绣着百鸟朝凤的十二扇紫檀屏风被撤去了。珠帘依旧悬着，却已卷起，用赤金凤首钩固定在两侧。

沈如晦就站在龙椅之侧，一步之遥。

她今日的装束也颇有讲究。未着皇后朝服，而是一身较为简约的玄色翟衣，以银线绣着细密的云纹，腰间束着玉带，头戴七翟冠，但冠上的珠旒却只有五串，比正式朝会时少了两串。既保持着摄政皇后的威仪，又似乎刻意削弱了部分的隆重感，显得更为干练。

而更引人注目的，是她所站的位置——并非像以往辅政亲王那样，另设座位于御阶之下，而是直接立于御座之旁，微微靠后半步。这个站位，微妙而耐人寻味。既彰显了她“辅佐”的身份，又无形中将她与年幼的皇帝紧密联系在一起，仿佛一体。

殿中百官已然察觉这份不同寻常的“变动”。许多人低垂着眼，目光却忍不住在御阶之上那两道身影间逡巡。小皇帝似乎也有些紧张，小手在宽大的袖子里悄悄攥着衣角，时不时偷瞄一眼身旁的沈如晦。

内侍总管上前一步，照例唱喏：“有本启奏，无本退朝——”

短暂的静默后，户部尚书手持玉笏，出列躬身：“陛下，娘娘，今岁江淮春汛已过，各州县上报，圩田无损，秧苗已插。然，去岁冬旱，淮西数府蓄水不足，恐影响夏粮。臣请旨，可否由户部与工部协同，拨付部分钱粮，助淮西各府修缮陂塘水渠，以备不时之需？”

这是寻常的政务。以往，此类奏报皆是直接由沈如晦裁决。今日，所有人的目光却都下意识地先看向了龙椅上的小皇帝。

萧胤显然没料到第一个问题就抛向了自己，小脸微微一白，下意识地转头看向沈如晦，眼中带着显而易见的求助与依赖。

沈如晦面色平静，微微侧身，向小皇帝略一躬身，声音温和却清晰地传入每个人耳中：“陛下，此乃关系民生国本之事。江淮粮仓，关乎京畿命脉，不可轻忽。淮西冬旱，确需未雨绸缪。修缮水利，乃固本之策。陛下以为如何？”

她将问题又抛了回去，但话语中的倾向已然明了。

萧胤接收到了暗示，努力挺直小小的背脊，试图让自己的声音听起来沉稳一些，却仍带着孩童的稚嫩：“朕……朕以为，皇后所言甚是。准……准户部、工部所请，拨付钱粮，务必办好，不得有误。”

说完，他又悄悄看了沈如晦一眼，见她几不可察地颔首，才悄悄松了口气。

户部尚书立刻躬身：“臣遵旨。陛下圣明，娘娘远见。”

这一问一答，看似是小皇帝在决断，实则每一步都在沈如晦无形的引导与掌控之下。她既未越俎代庖，又确保了政务按照她的意志运行。而那句“陛下圣明，娘娘远见”的赞颂，也巧妙地同时赋予了两人，维持着表面的平衡。

紧接着，兵部侍郎出列，奏报北境边防换防事宜，提到几个将领的任免。

这一次，沈如晦并未直接给出倾向，而是温声对萧胤道：“陛下，北境军务，关乎社稷安危。将领任免，需慎重。兵部所拟人选，陛下可先听听诸位将军与枢密院的意见？”

萧胤有些茫然，但还是点了点头。

于是，几位资深将领与枢密院官员相继出列，陈述利弊。

沈如晦偶尔会在关键时刻，向萧胤低声解释一两句军事术语或人事关联，确保他能听懂讨论的核心。

最终，当各方意见趋于一致时，她才轻声询问：“陛下，诸卿所言，似以王、李二将为佳，可堪任用。陛下意下如何？”

萧胤便依样画葫芦：“准奏。便依……依诸位爱卿所议。”

“陛下圣断。”众人齐声道。

如是再三。漕运、刑案、科举、祭祀……一桩桩政务提上来，讨论，决议。流程似乎与以往无异，但细心之人却能品出其中微妙的差别。

沈如晦不再直接发号施令，而是将问题“呈报”给皇帝，引导他“听取”朝臣意见，适时“解释”，最后在他“做出决定”时，给予肯定的支持或委婉的修正。整个过