人是谁，这朝堂上下，谁的旨意才能真正通行无阻，便够了。”

她看向苏瑾：“京畿三大营整编之事，进展如何？”

苏瑾精神一振，回道：“禀娘娘，陈敬都督已按娘娘密令，将原属萧珣及周骁的旧部彻底打散，混编入忠义军及各卫。主要将领均已换为可靠之人。京畿防务，现已牢牢掌控。”

“禁军呢？”

“禁军统领及主要宫门守将，均已替换。新人选皆经严格核查，且家眷多在京中，易于掌控。”灰隼补充道。

沈如晦点了点头，目光落在书案上一份摊开的奏章上，那是关于南方疆澜州（萧珣流放地）的例行奏报。她的目光在那“澜州”二字上停留了一瞬，随即如常移开。

“北境呢？柳氏旧部调离后，可有异动？北狄近来有何动向？”

苏瑾道：“北境目前平稳。柳氏旧部调离安置顺利，未生事端。北狄方面……”她与灰隼对视一眼，灰隼接口道：“边境探子回报，北狄王庭近来似有内部纷争，右谷蠡王势力受挫，对我们的边关骚扰明显减少。但皇后宫中，与那京郊药商的联系并未中断，前日又秘密传递了一次消息。内容尚未截获，但传递路径已被我们掌握。”

沈如晦眼中冷光一闪：“内部纷争？减少骚扰？”她冷哼一声，“怕是障眼法。右谷蠡王失势，未必不是北狄老狐狸丢车保帅，或者……另有图谋。继续盯紧边境，尤其是那几个可能与皇后、与那个‘刘宸’有关的隘口。皇后那边，也不要放松，本宫倒要看看，她还能玩出什么花样。”

“是！”

“还有，”沈如晦沉吟片刻，“传旨翰林院与礼部，着手筹备陛下秋季祭祀太庙、告慰列祖列宗之事。典礼需隆重，彰显陛下孝思与天威。让钦天监择选吉日，尽早报上来。”

苏瑾与灰隼对视一眼，皆从对方眼中看到一丝了然。祭祀太庙，是皇帝亲自主持的重大典礼，具有极强的象征意义。娘娘在此刻提出此事，无疑是要进一步巩固和凸显陛下“亲政”的形象，将这场“辅佐”的戏码，演得更加圆满，更深入人心，也更能堵住那些标榜“礼法”之人的嘴。

“臣（属下）领旨。”

两人退下后，文华阁内再次安静下来。沈如晦靠向椅背，闭上双眼，指尖轻轻按压着太阳穴。连日的操劳与心力耗费，让她即便在这初夏的午后，也感到一丝寒意。

阿檀无声地添了新茶，又点上一炉能宁神静气的苏合香。清淡的香气袅袅升起。

“娘娘，”阿檀声音压得极低，“您这般……会不会太辛苦了？事事都要思虑周详，还要……”她没说完，但意思明确——还要费心维持皇帝亲政的假象，与朝臣虚与委蛇。

沈如晦没有睁眼，只是淡淡道：“这条路，本就没有轻松可言。今日之‘辛苦’，恰是为了日后少些‘凶险’。陛下……他终究会长大。”

后面的话，她没有说下去。但阿檀听懂了。陛下会长大，会有自己的想法，会有摆脱控制的欲望。娘娘如今所做的一切——稳固权力、清洗异己、甚至包括这精心设计的“辅佐”戏码——既是为了当下的江山稳固，又何尝不是为了应对未来那必然到来的、与成年皇帝之间的权力博弈？

到那时，今日这“母子情深”、“悉心辅佐”的场面，还会在吗？

阿檀不敢再想下去，只觉得心底泛起一阵寒意。

沈如晦却已睁开了眼，眸中一片清明锐利，方才那片刻的疲惫仿佛只是错觉。她重新坐直身体，摊开另一份奏章，提起朱笔。

窗外的日影，悄悄西斜，将她的身影拉长，孤峭地映在光滑如镜的金砖地面上。

几日后，关于皇帝将于秋季亲祀太庙的消息，便通过正式诏书颁布天下。与此同时，朝会的新模式也逐渐固定下来。小皇帝萧胤每日端坐龙椅，沈如晦立于一侧，垂询、引导、决断。流程日益娴熟，小皇帝偶尔也能在沈如晦事先提点过的领域，多说一两句看似“有见地”的话，引得一些善于逢迎的官员叩首称赞“陛下天资聪颖，慧眼如炬”。

朝堂上，再听不到任何关于“皇后干政”的公开非议。奏章的上行下效，也前所未有地顺畅。沈如晦的旨意，如今往往以“陛下之意”或“奉陛下口谕”的名义发出，更具权威。

表面看去，幼帝在贤明“母后”的悉心辅导下，正稳步走向亲政，帝国权柄平稳过渡，一片政通人和的景象。

只有极少数置身权力核心、且嗅觉敏锐的人，才能从那完美无缺的表象之下，感受到那无声流淌的