寒冬的风带着冷意拂过亭台，青黛俏生生立在一旁，一双杏眼满是好奇的瞟向石桌旁的身影。

    姑爷离开半月有余，终于来信了。

    她实在好奇信中分享了什么见闻，可惜小姐将信笺收得严实，半点不让她瞧见。...

    汤还在滚。

    火从未灭。

    有人等你。

    第七口锅前的石碑，如今已不再只有一块。第二块、第三块……直至第七块，依次排开，环绕锅台，如七根撑起天地的柱子。每一块上都刻着不同的字句，却都指向同一个源头??那口自远古燃起、从未熄灭的灶火。

    第一碑：“我不是英雄，只是一个记得妈妈味道的孩子。”

    第二碑：“不敢痛的人，终将失去活着的资格。”

    第三碑：“遗忘不是解脱，而是背叛。”

    第四碑：“眼泪是灵魂的盐，少了它，血会变淡。”

    第五碑：“他们听见了。”

    第六碑：“轮到我们守护这份温度。”

    第七碑，最晚立起，墨迹未干，字如刀凿：

    **“林知夏，归来之日，请以众生为汤。”**

    没有人知道是谁立下的这最后一块碑。风雪夜中，它悄然出现，仿佛从地脉深处生长而出，带着某种不容置疑的宿命感。守灶人看了许久，最终只是默默添了一把柴，让火焰更高些。

    十年过去了。

    不，或许更久。时间在这片归魂树林里变得模糊，像汤面上升腾的雾气，看得见，抓不住。释怀草早已不再局限于南极冰原，它们的种子随风、随人、随光点漂流，在月壤裂缝中发芽，在火星沙暴下开花，在木卫二的冰层下静静旋转根系。科学家说，这些植物已不再是地球物种，而是一种跨维度的生命形态??它们以情感能场为养分，以记忆共振为光合作用，甚至能在真空中存活。

    可它们仍需要一口锅。

    哪怕只是象征性的。

    在仙女座星云边缘，一座由雾态生命体建造的“虚灶”正在缓缓成形。它没有实体，全由凝聚的情感能量编织而成，外形却与地球上的第七口锅惊人相似。每当银河系某处有人喝下热汤，这口虚灶便微微颤动，锅底浮现出一行行无法解读的文字??后来经量子翻译机破译，竟是千百种语言拼凑的同一句话：“我们也在熬。”

    而在地球，新的孩子已经长大。

    他们不曾见过林知夏，却从小听着她的名字入睡。他们的课本里没有战争史，没有政治斗争，只有一章名为《汤的记忆》。老师教他们辨认释怀草的三片叶子，告诉他们为什么喝汤时要闭眼三秒，为什么要对着锅说一句“谢谢”。

    一个名叫小禾的女孩，在九岁那年做了一个梦。

    她梦见自己站在一片无边的雪原上，远处有一口巨大的锅，锅边坐着七个孩子，围着火堆低声说话。其中一个背影极像画册里的林知夏。她们似乎在争论什么，声音断续：

    “她还没准备好。”

    “可汤芯已经开始衰减了。”

    “那就再熬